葫芦科(cucurbitaceae)栝楼属中的栽培种,一年生攀缘性草本植物学名trichsanthesanguinal.,别名蛇丝瓜每100g嫩果含水分94-95g,蛋白质0.5-0.9g、碳水化合物3-4g,以及其他营养物质食用嫩果、嫩叶和嫩茎成熟果实有苦味,供观赏或饲用

蛇瓜喜温暖,耐热,不耐寒春暖断霜前后播种土质要求不严格,耐瘠薄生长期间经常追肥和保持土壤较高湿度,能多座果需支架引蔓开花后10天左右采收嫩果,30天以上种子成熟采收期从播种后30-70天开始能延续60-90天

起源于印度、马来西亚广泛分布于东南亚各国和澳大利亚在西非、美洲热带和加勒比海等地也有栽培,中国只有零星栽培

根系较发达茎蔓生,五棱,绿色,卷须分歧叶掌状,5-7裂蛇瓜经济价值,边缘有锯齿,叶柄长5-10cm,被茸毛雌雄异花同株,腋生雄花为总状花序,具12-16朵花,偶有单生,花萼5,花瓣5,花瓣末端丝裂和卷曲,白色雌蕊棒状,柱头2裂,子房下位,1室,长5-6cm植株能连续发生雌花果实长棒形,末端弯曲,形似蛇,长40-120cm,横切面直径3-5cm;灰白色近果柄处有数条绿色条纹,表面平滑,具蜡质肉白、质松软,具腥臭味成熟果浅红褐色,不能食用种子近长方形,表面粗糙,具两条平行小沟,浅褐色,千粒重200-250g